Martedì 16 maggio si terrà il primo appuntamento del Loop Festival dedicato a un movimento musicale: BAM (Black American Music) è la vera novità della musica nera di questi tempi, dove il suono contaminato dei locali di New York trova nuova forma attraverso una folgorante miscellanea di stili e linguaggi.
Ospite della serata lo scrittore e critico musicale Nicola Gaeta, autore di BAM. Il jazz oggi a New York e di Una preghiera tra due bicchieri di gin. Il jazz italiano si racconta, entrambi pubblicati da CaratteriMobili. Gaeta conduce programmi radiofonici dal ’77 per Bari Radio Uno e Radio radicale, L'Altra Radio, Controradio, RadioNorba. Collabora con il Festival Time Zones e con il Fez Club di Bari, ha scritto per Barisera, Corriere della Sera, Corriere del Mezzogiorno/Puglia, Jazz Magazine e Musica Jazz.

Come mai nel 2012 si è sentita la necessità di difendere i canoni tipici della Black Music fondando un movimento in sua tutela?

È stata un’iniziativa di alcuni musicisti: Nicholas Payton, Marcus Strickland, Gary Bartz, Orrin Evans, tutti afroamericani, e Ben Wolfe (un bianco), dettata dall’esigenza di rimarcare il territorio di una musica che sta perdendo progressivamente appeal presso le nuove generazioni e per motivi diversi. Tra tutti i vari linguaggi della Black Music, è il jazz quello che soffre di più da questo punto di vista, lo stesso jazz che continua ad alimentare tutto quello che gli ruota attorno (r&b, hip-hop, l’elettronica più soulful). Non dobbiamo dimenticare che la gran parte dei musicisti che partecipano alla realizzazione dei dischi hip-hop dell’inizio del millennio (Kendrick Lamar et similia) sono jazzisti che nella loro quotidianità suonano e continuano a studiare jazz. Alcuni di loro hanno assunto un atteggiamento più radicale (Nicholas Payton), altri più morbido (Gary Bartz), ma tutti pensano che il jazz, così com’è vissuto musicalmente oggi, stia perdendo sotto molti aspetti le caratteristiche che lo hanno reso uno dei grandi movimenti culturali del Novecento. Cercano di fare qualcosa per riappropriarsi di un mondo che, secondo loro, per diversi aspetti, è stato usurpato. Non è una novità: sin dalla prima metà del secolo scorso molti musicisti, soprattutto afroamericani, hanno sentito questa esigenza.

Ritieni che questa scelta sia dettata da un atteggiamento conservatore o si tratti di una precisazione necessaria che pone le basi di nuove sperimentazioni?

Non credo abbia a che fare con la musica e con la sua evoluzione. Piuttosto con le complesse implicazioni razziali che da sempre negli Stati Uniti rendono difficili le relazioni tra le varie etnie. E non parlo soltanto degli afroamericani, anche se questi ultimi, com’è noto, vi sono maggiormente coinvolti. I detrattori di questa rivendicazione, che per alcuni è semplicemente terminologica, sostengono che Nicholas Payton (un musicista eccellente, il primo ad aver sollevato la questione) abbia inventato un escamotage per farsi un po’ di pubblicità.

Chi sono Nicholas Payton, Gary Bartz, Orrin Evans, Marcus Strickland, Ben Wolfe e cosa hanno in comune? Come hanno deciso di teorizzare il movimento BAM?

Sono alcuni dei tanti, tantissimi jazzisti (chiamiamoli ancora così per intenderci) che letteralmente affollano il mondo musicale americano. Ognuno di loro è riuscito a crearsi una riconoscibilità musicale e strumentale precisa. In modo particolare Gary Bartz è considerato uno dei grandi vecchi, ha suonato con Miles Davis ed è il sassofonista che si vede nei filmati dell’esibizione all’isola di Wight. In comune hanno l’amore per la musica nera, in modo particolare per quello che moltissimi continuano a chiamare jazz. La loro iniziativa di preservarne le caratteristiche in qualcosa che si chiami in un altro modo potrebbe sembrare un controsenso, una contraddizione e, va detto, BAM è soltanto un’etichetta, ma a queste latitudini è una questione difficile da comprendere. BAM (o come diavolo si voglia etichettare la loro musica) è semplicemente un modo per prendere le distanze da un mondo annacquato dal punto di vista creativo, inquinato dallo show business, un mondo che sta allontanando le giovani generazioni dall’avere cura e attenzione per le proprie tradizioni. Ho parlato con molti musicisti afroamericani (in gran parte sensibili e privi di alcuna forma di prevaricazione razziale) che mi hanno detto che ad Harlem i ragazzini sanno tutto di Beyoncé ma non conoscono Duke Ellington, anche se le istituzioni gli hanno dedicato una statua. Ed è singolare notare che molti musicisti bianchi (vedi appunto Ben Wolfe ma anche Peter Bernstein, un famoso chitarrista, e tanti altri) sono dalla loro parte.

A Bari ad aprile del 2015 si è tenuto il “BAM festival” con concerti, jam session e Masterclass; come è approdato a Bari al movimento coordinato da Nicholas Payton?

Mi è capitato di andare a New York quattro anni fa per scrivere un libro sulla nuova scena del jazz nella Big Apple e di essermi imbattuto in una questione molto sentita tra i musicisti. Mi è parso interessante dedicare una manifestazione all’idea di BAM soprattutto per avere l’opportunità di far suonare musicisti eccezionali che dalle nostre parti suonano poco e, di conseguenza, sono poco conosciuti. La gran parte di loro fanno dei set assolutamente godibili, pur mantenendo integro un assetto intellettuale di alto profilo. Insomma fanno una musica divertente e nello stesso tempo non banale, assolutamente coinvolgente e che in Italia, per qualche strano motivo, non è considerata dai direttori artistici dei vari festival che affollano il panorama peninsulare e che propongono sempre i soliti nomi dando l’idea al pubblico che il jazz (io lo chiamo ancora così per mia comodità) sia una musica che sta morendo. Non è così. In più per quanto mi riguarda il termine BAM è attraente perché mi dà l’opportunità di inserire nel cartellone (avendone le possibilità economiche) artisti hip-hop, r&b ecc. che sono quelli, secondo me, che stanno firmando le pagine più importanti e divertenti della musica di consumo dei nostri giorni. In contrapposizione con tutte le operazioni di retromania, per citare Simon Reynolds, che oggi hanno fatto ritornare di moda le reunion di rocker rincoglioniti dalle droghe e dall’età, le rimasticate riproposizioni di generi musicali già abbondantemente frequentati in passato, la ripresa del mercato del vinile, assolutamente ininfluente dal punto di vista commerciale, la moda vintage, e chi più ne ha più ne metta.

a cura di Marilù Ursi

LOOP FESTIVAL: BAM
MARTEDì 16 MAGGIO
Con Nicola Gaeta [Musica Jazz]
e Michele Casella [Direttore artistico Loop Festival]

@ Cineporti di Puglia / Bari
Padiglione 180, Fiera del Levante
Lungomare Starita, 1
70132 Bari
www.loopfestival.it
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INGRESSO GRATUITO